- 📍 Où · Dubai Pearl, à Al Sufouh, au pied de Palm Jumeirah, entre Dubai Media City et Dubai Internet City
- 🤝 Les acteurs · Accor et sa filiale lifestyle Ennismore, face à Dubai Holding, propriétaire du terrain
- 🗓️ Calendrier · un accord espéré d’ici la fin 2026 ou le début 2027, rien de signé à ce jour
- 📐 Le projet · un nouveau plan directeur deux fois plus grand que le Dubai Pearl d’origine, sur l’équivalent de 23 terrains de football
- 🏨 Marques pressenties · Mondrian, Delano, The Hoxton ou Banyan Tree côté Ennismore, Raffles, Fairmont ou Sofitel côté luxe
- 🧭 Le précédent · Bluewaters, où l’ancien Caesars Palace est devenu Banyan Tree Dubai et Delano Dubai avec les mêmes partenaires
Vingt-quatre ans après sa première annonce, Dubai Pearl va enfin sortir de terre, et Accor veut en être. Le groupe négocie avec Dubai Holding un ou plusieurs hôtels sur ce site d’Al Sufouh, avec un accord visé pour la fin de l’année, a indiqué son patron régional. Rien n’est signé, mais la partie est engagée sur l’un des terrains les plus convoités de l’émirat.
Sommaire
Un terrain maudit depuis 2002
Dubai Pearl est l’un des grands fantômes de l’immobilier dubaïote. Dévoilé en 2002 par le promoteur qatari Omnix, il devait couvrir près de 1,9 million de mètres carrés, avec une tour de 73 étages, plus de 60 restaurants et un théâtre de 1 600 places, et jusqu’à sept hôtels cinq étoiles, dont des déclinaisons du MGM Grand et du Bellagio de Las Vegas. Le chantier s’arrête en 2006.
Le groupe Al Fahim d’Abou Dabi reprend le dossier en 2007, la crise de 2008 fait fuir les investisseurs, un consortium de Hong Kong mené par Chow Tai Fook promet près de deux milliards de dollars en 2014 pour une livraison en 2017 qui n’arrive jamais. Un audit de 2016 chiffre les pertes à 2,5 milliards de dirhams, pour 6,2 milliards de passif. Fin 2022, la déconstruction commence ; en janvier 2023, les explosifs abattent la carcasse ; début 2024, le terrain est nu.
| Première annonce, Omnix | 2002 |
| Arrêt du chantier | 2006 |
| Reprise par Al Fahim | 2007 |
| Consortium Chow Tai Fook | 2014, près de 2 milliards de dollars |
| Audit des pertes | 2016, 2,5 milliards de dirhams |
| Démolition | décembre 2022 à janvier 2023 |
| Nouveau plan directeur | deux fois la surface initiale |
| Accord Accor visé | fin 2026 ou début 2027 |
Dubai Holding double la mise
Le terrain appartient désormais à Dubai Holding, le bras d’investissement du souverain de Dubaï, qui en a fait l’un de ses mégaprojets prioritaires. Le nouveau plan directeur est deux fois plus grand que le projet d’origine, sur une parcelle équivalente à 23 terrains de football, selon les données d’urbanisme de la Dubai Development Authority.
Duncan O’Rourke, qui dirige Accor pour le Moyen-Orient, l’Afrique et l’Asie-Pacifique sur le segment luxe, en tire une conclusion simple : un tel emplacement, au pied de Palm Jumeirah, appelle une propriété emblématique. Comme Atlantis ancre la Palm, Dubai Pearl aura besoin de son icône. Accor ne prétend pas être l’opérateur unique du site, mais veut y placer une sélection de ses enseignes.
Ennismore en première ligne
Les discussions portent d’abord sur les marques d’Ennismore, la filiale lifestyle dont Accor est l’actionnaire majoritaire : Mondrian, Delano, The Hoxton et Banyan Tree sont sur la table, et les enseignes de luxe historiques, Raffles, Fairmont et Sofitel, sont aussi envisagées. Le mélange dépendra du programme final, résidences comprises.
Le choix n’est pas neutre. Dubaï compte déjà toutes les grandes marques de luxe ; ce qui manque au marché, ce sont des adresses lifestyle capables d’attirer une clientèle plus jeune. Ennismore vient d’annoncer The Hoxton Dubai Media City pour 2027, à quelques centaines de mètres du site, et Accor y voit une continuité naturelle.
Bluewaters, la répétition générale
Accor et Dubai Holding ont déjà travaillé ensemble, et le résultat est visible depuis la grande roue. L’ancien Caesars Palace de l’île de Bluewaters a été scindé en deux hôtels, Banyan Tree Dubai, ouvert en novembre 2023 avec 179 clés, et Delano Dubai, ouvert en octobre 2024 avec 251 chambres dont 84 suites. Le partenariat avait été signé le 13 septembre 2023 par Sébastien Bazin et Amit Kaushal, patron de Dubai Holding, comme « le premier de nombreux projets ».
Trois ans plus tard, Dubai Pearl serait le deuxième, et de loin le plus gros. La confiance établie entre les équipes d’Ennismore et celles de Dubai Holding est l’argument principal d’Accor face à ses concurrents, Marriott, Hilton et IHG, tous en embuscade sur le même terrain.
Notre regard
Dubai Pearl a ruiné tous ceux qui s’y sont frottés, et la mémoire du chantier abandonné, visible pendant quinze ans depuis la route de Jumeirah, reste vive. La différence, cette fois, tient au propriétaire : Dubai Holding ne dépend ni d’un promoteur privé ni d’investisseurs étrangers, et son plan directeur sera financé comme un projet d’État.
Pour Accor, l’enjeu dépasse un contrat de gestion. Le groupe joue sa capacité à imposer ses marques lifestyle sur les sites les plus visibles de la région, là où ses rivaux alignent leurs enseignes de luxe classiques. Si l’accord est signé d’ici l’hiver, Dubai Pearl deviendra le plus grand projet de l’histoire d’Ennismore. S’il traîne, il rejoindra la longue liste des promesses du site.
Informations pratiques
- Dubai Pearl, Al Sufouh, Dubaï, Émirats arabes unis, au pied de Palm Jumeirah
- Aucune date d’ouverture : le plan directeur de Dubai Holding n’a pas été rendu public
- Delano Dubai et Banyan Tree Dubai, Bluewaters, ouverts et réservables
Crédit photo Accor · Ennismore
