Accor verhandelt über den Einstieg in Dubai Pearl: Abkommen mit Dubai Holding bis Ende 2026 erwartet, Ennismore an vorderster Front

Vierundzwanzig Jahre nach der ersten Ankündigung soll Dubai Pearl endlich Realität werden, und Accor möchte dabei sein. Der Konzern verhandelt mit Dubai Holding über ein oder mehrere Hotels auf diesem Gelände in Al Sufouh, wobei ein Abschluss für Ende des Jahres angestrebt wird, wie der Regionalchef mitteilte. Noch ist nichts unterschrieben, aber die Verhandlungen laufen für eines der begehrtesten Grundstücke des Emirats.

☰Inhalt

1. Ein seit 2002 belastetes Grundstück
2. Dubai Holding verdoppelt den Einsatz
3. Ennismore in vorderster Linie
4. Bluewaters als Generalprobe
5. Unsere Einschätzung

Ein seit 2002 belastetes Grundstück

Dubai Pearl gehört zu den großen Immobilien-Geistern von Dubai. Das Projekt wurde 2002 vom katarischen Projektentwickler Omnix vorgestellt und sollte eine Fläche von fast 1,9 Millionen Quadratmetern umfassen, inklusive eines 73 Stockwerke hohen Turms, über 60 Restaurants und eines Theaters mit 1.600 Plätzen sowie bis zu sieben Fünf-Sterne-Hotels, darunter Ableger des MGM Grand und des Bellagio aus Las Vegas. Die Bauarbeiten wurden 2006 gestoppt.

Die Al Fahim Group aus Abu Dhabi übernahm das Projekt 2007, die Krise von 2008 vertrieb die Investoren, und ein von Chow Tai Fook geleitetes Konsortium aus Hongkong versprach 2014 fast zwei Milliarden Dollar für eine Fertigstellung im Jahr 2017, die nie stattfand. Ein Prüfbericht aus dem Jahr 2016 bezifferte die Verluste auf 2,5 Milliarden Dirham bei Verbindlichkeiten von 6,2 Milliarden. Ende 2022 begannen die Abrissarbeiten; im Januar 2023 brachten Sprengungen den Rohbau zu Fall; Anfang 2024 war das Grundstück leer.

Dubai Holding verdoppelt den Einsatz

Das Grundstück gehört nun Dubai Holding, dem Investitionsarm des Herrschers von Dubai, der es zu einem seiner wichtigsten Megaprojekte gemacht hat. Der neue Masterplan ist doppelt so groß wie das ursprüngliche Projekt und erstreckt sich über ein Grundstück, das 23 Fußballfeldern entspricht, wie aus den Planungsdaten der Dubai Development Authority hervorgeht.

Duncan O’Rourke, der bei Accor den Luxusbereich für den Nahen Osten, Afrika und den Asien-Pazifik-Raum leitet, zieht daraus einen klaren Schluss: Ein solcher Standort am Fuße von Palm Jumeirah verlangt nach einem ikonischen Anwesen. So wie Atlantis die Palm verankert, wird auch Dubai Pearl seine eigene Ikone benötigen. Accor beansprucht nicht die Alleinbetreibung des Standorts, möchte dort jedoch eine Auswahl seiner Marken platzieren.

Ennismore in vorderster Linie

Die Gespräche drehen sich in erster Linie um die Marken von Ennismore, der Lifestyle-Tochtergesellschaft, an welcher Accor die Mehrheit hält: Mondrian, Delano, The Hoxton und Banyan Tree stehen zur Debatte, während auch die historischen Luxusmarken Raffles, Fairmont und Sofitel in Betracht gezogen werden. Der genaue Mix wird vom endgültigen Programm inklusive der Residenzen abhängen.

Diese Wahl ist von Bedeutung. Dubai verfügt bereits über sämtliche großen Luxusmarken; was dem Markt jedoch fehlt, sind Lifestyle-Adressen, die ein jüngeres Publikum ansprechen können. Ennismore hat kürzlich The Hoxton Dubai Media City für 2027 angekündigt, nur wenige Hundert Meter vom Standort entfernt, und Accor sieht darin eine natürliche Fortführung.

Bluewaters als Generalprobe

Accor und Dubai Holding haben bereits erfolgreich zusammengearbeitet, und das Ergebnis ist vom Riesenrad aus gut zu erkennen. Das ehemalige Caesars Palace auf der Insel Bluewaters wurde in zwei Hotels aufgeteilt: das Banyan Tree Dubai, das im November 2023 mit 179 Keys eröffnet wurde, und das Delano Dubai, das im Oktober 2024 mit 251 Zimmern, darunter 84 Suites, folgte. Die Partnerschaft wurde am 13. September 2023 von Sébastien Bazin und Amit Kaushal, dem Chef von Dubai Holding, als „das erste von vielen Projekten“ unterzeichnet.

Drei Jahre später könnte Dubai Pearl das zweite und mit Abstand größte Projekt werden. Das zwischen den Teams von Ennismore und Dubai Holding aufgebauten Vertrauen ist das wichtigste Argument von Accor gegenüber der Konkurrenz – Marriott, Hilton und IHG lauern schließlich alle auf demselben Grundstück.

Unsere Einschätzung

Dubai Pearl hat jeden ruiniert, der sich daran versucht hat, und die Erinnerung an die verlassene Baustelle, die fünfzehn Jahre lang von der Jumeirah-Straße aus sichtbar war, ist nach wie vor präsent. Der Unterschied liegt diesmal im Eigentümer: Dubai Holding ist weder von einem privaten Projektentwickler noch von ausländischen Investoren abhängig, und der Masterplan wird wie ein staatliches Großprojekt finanziert.

Für Accor geht es um weit mehr als nur einen Managementvertrag. Der Konzern setzt hier seine Fähigkeit aufs Spiel, seine Lifestyle-Marken an den prominentesten Standorten der Region zu platzieren, während Rivalen dort klassische Luxusmarken aufreihen. Sollte das Abkommen noch vor dem Winter unterzeichnet werden, wird Dubai Pearl das größte Projekt in der Geschichte von Ennismore. Zögert sich die Sache jedoch hinaus, reiht es sich in die lange Liste der leeren Versprechungen dieses Standorts ein.

Praktische Informationen

• Dubai Pearl, Al Sufouh, Dubai, Vereinigte Arabische Emirate, am Fuße von Palm Jumeirah
• Kein Eröffnungsdatum: Der Masterplan von Dubai Holding wurde noch nicht öffentlich gemacht
• Delano Dubai und Banyan Tree Dubai, Bluewaters, geöffnet und buchbar

Bildnachweis Accor · Ennismore