L’hôtel Hoshinoya Nara Prison : 48 suites dans une prison de 1908, déjà récompensé

Ouvert le 25 juin 2026, l’hôtel Hoshinoya Nara Prison a installé 48 suites dans l’ancienne prison de Nara, achevée en 1908 et classée Bien culturel important du Japon. Neuvième adresse de la marque Hoshinoya, il vient de recevoir le prix « Japanese Social Design Project », annoncé par Hoshino Resorts le 13 octobre 2026.

☰Sommaire

1. Nara, 1908 : la dernière des cinq grandes prisons
2. Cinq ailes en étoile autour d’un poste de garde
3. 48 suites taillées dans les anciennes cellules
4. Que mange-t-on derrière les murs de brique ?
5. Un musée ouvert à tous depuis avril 2026
6. Un prix de design reçu en octobre 2026
7. Dès 147 000 yens, à 6 minutes de la gare

Nara, 1908 : la dernière des cinq grandes prisons

Le chantier commence en 1901, sur les plans de l’architecte Keijiro Yamashita, et la prison est achevée en 1908. Elle est la première des cinq grandes prisons de l’ère Meiji, avec celles de Nagasaki, Kanazawa, Chiba et Kagoshima, et la seule encore debout. Elle a servi de prison pendant plus d’un siècle, jusqu’en mars 2017, l’année de son classement comme Bien culturel important.

Un accord signé en 2017 avec le ministère de la Justice a confié le site à Hoshino Resorts, qui a renforcé contre les séismes les bâtiments de brique. Le groupe le présente comme le premier hôtel de luxe du Japon installé dans un monument de ce rang. Son logo reprend un sablier, symbole d’un temps qui recommence.

Cinq ailes en étoile autour d’un poste de garde

Le plan suit le système dit « Haviland » : cinq ailes de brique rouge rayonnent depuis un poste de garde central, d’où l’on embrassait les cinq ailes d’un seul regard. Quatre de ces ailes de deux étages accueillent aujourd’hui l’hôtel. Le paysage est signé Hiroki Hasegawa (Onsite Planning and Design Office) et la lumière Masanori Takeishi, de l’agence ICE Urban Environmental Lighting Institute.

48 suites taillées dans les anciennes cellules

L’architecte Rie Azuma (Azuma Environment and Architecture Institute) a réuni plusieurs cellules pour former chaque suite, avec des espaces séparés pour dormir, vivre et dîner. La suite « The 10-Cell » réunit dix cellules d’isolement, la plus petite unité de la prison.

Les murs de brique centenaires, posés à la main, ont été libérés de leur plâtre ; des piliers métalliques de renfort et des boiseries claires les accompagnent. Les suites accueillent une ou deux personnes, avec une arrivée à 15 h et un départ à 12 h.

Que mange-t-on derrière les murs de brique ?

Le dîner se prend dans une salle à manger installée dans un bâtiment séparé, autour d’une cuisine franco-japonaise : des techniques occidentales avec des touches japonaises. L’hôtel compte aussi un lounge principal et un salon où l’on peut se restaurer. Le communiqué officiel n’annonce ni spa ni piscine.

Un musée ouvert à tous depuis avril 2026

Le site abrite aussi le Nara Prison Museum by Hoshino Resorts, ouvert aux visiteurs à la journée depuis le 27 avril 2026, deux mois avant l’hôtel. Il raconte l’histoire du lieu et son architecture, sans qu’il soit nécessaire de dormir sur place.

Un prix de design reçu en octobre 2026

Le 13 octobre 2026, Hoshino Resorts a annoncé que l’hôtel avait reçu le prix « Japanese Social Design Project » des EDIDA 2027 (ELLE DECO International Design Awards). Le jury a salué l’équilibre entre la conservation du bâtiment et l’hôtellerie de luxe, ainsi que l’apport du projet à la sauvegarde durable du patrimoine. Hoshino Resorts parle d’un « cycle du patrimoine » : les nuitées financent l’entretien du monument.

Dès 147 000 yens, à 6 minutes de la gare

Le tarif officiel démarre à 147 000 yens la nuit par chambre, taxes et service compris, repas non compris. L’hôtel est à 6 minutes en voiture de la gare Kintetsu-Nara et à 10 minutes de la gare JR Nara. D’autres anciens lieux d’enfermement sont devenus des hôtels, comme l’île de Mamula, au Monténégro ; et pour une autre grande reconversion, voyez la gare de Canfranc, dans les Pyrénées.

Article mis à jour le 17 octobre 2026 après l’ouverture de l’hôtel : notre première version, écrite avant l’ouverture, comptait six ailes ; la prison en compte cinq.

Crédit photo Hoshino Resorts