L’hôtel Le Central a ouvert à Evolène : sept chambres et un spa en grotte, premier acte du Rucher dans le Val d’Hérens

On n’ouvre pas un hôtel à Evolène comme ailleurs : il n’y avait pas de terrain à bâtir, seulement des maisons vides. Le Central a donc ouvert fin août 2026 dans le village même, avec sept chambres et un spa creusé sous la roche, comme premier acte du Rucher d’Evolène, un hôtel éclaté qui doit à terme occuper une quinzaine de bâtiments anciens. Le Val d’Hérens, à 1 300 mètres, n’avait rien vu de tel.

☰Sommaire

1. Un hôtel qui n’a pas de bâtiment, mais un village
2. Un spa en grotte, sous le village
3. Ce que cela change pour le Val d’Hérens
4. Notre regard

Un hôtel qui n’a pas de bâtiment, mais un village

Le principe s’appelle albergo diffuso, et il vient d’Italie : plutôt que de construire, on restaure des maisons existantes dispersées dans le bourg et on les relie par un service hôtelier commun. Le Rucher applique la méthode à Evolène, village resté remarquablement intact, où les raccards sur pilotis et les maisons de bois noirci racontent plusieurs siècles d’architecture paysanne. Le Central, ancien bâtiment du centre, joue le rôle de maison mère avec sa réception et ses sept chambres. Autour, deux chalets et deux raccards transformés en logements ont ouvert en même temps. D’autres suivront, jusqu’à une quinzaine d’adresses.

Un spa en grotte, sous le village

C’est la pièce spectaculaire du projet, et la moins visible. Le spa a été creusé sous le village en forme de grotte, référence explicite au lac souterrain de Saint-Léonard, à une trentaine de kilomètres, et se rejoint depuis l’hôtel par un passage sous terre. Le vocabulaire minéral y est cohérent avec le reste : pierre ollaire, celle-là même dont on faisait les fourneaux valaisans, bois et maçonnerie ancienne, avec l’acier corten pour les interventions contemporaines. Sauna, bassin et cabines de soins complètent l’ensemble.

Ce que cela change pour le Val d’Hérens

Le Val d’Hérens vit du tourisme d’été et d’un ski familial, loin des stations d’altitude qui font la réputation du Valais. Un projet hôtelier de cette nature y répond moins à une demande existante qu’il n’essaie d’en créer une, en misant sur des voyageurs venus chercher un village habité plutôt qu’une station. Le pari n’est pas isolé : l’albergo diffuso s’est imposé dans les Apennins et en Sardaigne comme une réponse au dépeuplement des bourgs. Reste à savoir s’il tient dans les Alpes suisses, où les coûts de restauration sont sans commune mesure.

Notre regard

Sept chambres, c’est peu, et c’est le sujet. À cette échelle, la rentabilité ne peut pas venir du volume : elle viendra du spa, du futur restaurant et de la capacité du Rucher à ouvrir les bâtiments suivants sans perdre la qualité de restauration des premiers. Le risque est connu de tous les albergo diffusi : une montée en puissance trop rapide, et l’ensemble devient une collection de locations dispersées plutôt qu’un hôtel. Le rendez-vous est donc en 2027, avec le restaurant et les chambres annoncées.

Informations pratiques

• Le Rucher d’Evolène · Evolène, Val d’Hérens, canton du Valais, Suisse · rucher.com
• Accès · Sion à 30 minutes en voiture · gare de Sion puis car postal pour Evolène · aéroport de Genève à environ 2 heures
• Bon à savoir · les chambres sont réparties dans plusieurs bâtiments du village · le spa se rejoint depuis l’hôtel par un passage souterrain