Emaar Properties au Zimbabwe : le bâtisseur de la Burj Khalifa veut des hôtels de luxe à Harare et Victoria Falls

Le promoteur qui a dressé la Burj Khalifa au-dessus de Dubaï regarde désormais vers le Zambèze. Emaar Properties, fondé et présidé par Mohamed Alabbar, prépare une implantation hôtelière au Zimbabwe, avec deux cibles déjà nommées : la capitale Harare pour les hôtels d’affaires et Victoria Falls pour le loisir haut de gamme. Une délégation de dirigeants du groupe est attendue sur place à la fin du mois de septembre 2026 pour inspecter les sites, après une rencontre entre Mohamed Alabbar et le président Emmerson Mnangagwa. Voici ce que l’on sait du projet, et pourquoi il arrive maintenant.

Une rencontre au sommet de l’État, puis une visite de terrain

Le dossier s’est noué au plus haut niveau. Mohamed Alabbar a rencontré Emmerson Mnangagwa pour poser le cadre d’une implantation d’hôtels « de classe mondiale » au Zimbabwe, dans la continuité de discussions engagées dès 2024 avec l’appui de Paul Tungwarara, conseiller spécial du président pour l’investissement. La prochaine étape est concrète : une délégation de hauts dirigeants d’Emaar doit se rendre au Zimbabwe fin septembre 2026 pour inspecter les sites pressentis et cadrer l’enveloppe financière et opérationnelle du projet. Le nombre de chambres, les marques retenues et le calendrier de livraison n’ont pas été communiqués ; les autorités évoquent déjà des milliers d’emplois directs et indirects.

Emaar n’est pas un inconnu de l’hôtellerie. Le groupe exploite les marques Address Hotels + Resorts et Vida Hotels and Resorts, ainsi que l’Armani Hotel Dubai logé dans la Burj Khalifa, et revendique une présence dans plus de dix-huit pays. Sa filiale Emaar Development a dégagé 22,4 milliards de dirhams de ventes et 6,7 milliards de bénéfice net sur le seul premier semestre 2026, de quoi financer une expansion africaine sans lever la main. Retrouvez l’actualité des hôtels aux Émirats sur La Revue des Hôtels.

Harare et Victoria Falls, deux projets pour deux clientèles

La stratégie se lit en deux volets. À Harare, la capitale, Emaar vise des hôtels d’affaires et des centres de conférences capables d’accueillir sommets régionaux et délégations d’investisseurs, un segment où l’offre locale reste limitée. À Victoria Falls, l’objectif est inverse : retenir une clientèle de loisir fortunée qui, aujourd’hui, ne fait souvent qu’une escale d’une ou deux nuits devant les chutes avant de repartir vers le Botswana ou l’Afrique du Sud. Le pari d’Emaar est d’allonger la durée de séjour en apportant les standards du Golfe dans une destination dominée par les lodges de safari.

Le projet prévoit aussi de valoriser les corridors régionaux pour construire des itinéraires multi-destinations à travers le pays, entre les parcs de Hwange, Mana Pools et les collines de Matobo. Le plan de gestion 2024-2034 des parcs du Zambèze et de Victoria Falls fixe un cadre : moderniser l’offre touristique sans dégrader les paysages. Le gouvernement a rappelé que tout nouveau projet devra s’y conformer, ce qui pose d’emblée la question de l’empreinte de complexes de grande taille au bord d’un site inscrit au patrimoine mondial.

Pourquoi le Zimbabwe attire maintenant

L’intérêt d’Emaar arrive sur une courbe ascendante. D’après la Zimbabwe Tourism Authority, le pays a reçu environ un million de visiteurs internationaux en 2022, 1,6 million en 2024 et 1 777 569 en 2025, soit une progression de 10 % sur un an. L’hébergement et la restauration ont crû de 12,8 % en 2025 selon l’office statistique ZIMSTAT. Ce sont ces chiffres, plus que les discours, qui font du Zimbabwe une destination désormais scrutée par les groupes hôteliers du Golfe. Face à lui, l’Afrique du Sud et le Botswana captent encore l’essentiel des voyageurs fortunés grâce à des infrastructures plus denses ; l’ambition affichée est de capter ces flux en direct, sans dépendre des hubs de transit.

Ce que cela changerait pour les voyageurs

Aujourd’hui, l’offre haut de gamme autour de Victoria Falls repose sur des adresses historiques et des lodges de brousse. L’arrivée d’un opérateur comme Emaar, habitué aux ensembles intégrant hôtel, résidences, restaurants et espaces de congrès, changerait la nature du séjour : plus long, plus urbain dans ses services, et connecté à Harare par une offre d’affaires. Pour le voyageur français, cela signifierait des combinés Dubaï-Zimbabwe plus faciles à construire, Emirates reliant déjà Dubaï à Harare. Rien n’est signé, mais le calendrier est court : la visite de fin septembre dira si le projet passe du discours à l’appel d’offres.

Notre regard

Emaar ne se déplace pas pour un lodge de vingt chambres. Son modèle, c’est le quartier plutôt que l’hôtel, et c’est ce qui rend l’annonce à la fois prometteuse et délicate pour Victoria Falls. La réussite du projet se jugera à sa capacité à rester à l’échelle du site, là où Dubaï a bâti sa réputation sur la démesure. Pour le Zimbabwe, l’enjeu est clair : transformer une croissance touristique réelle en capacité hôtelière de standard international, sans céder sur la protection d’un des paysages les plus spectaculaires du continent. Nous suivrons la visite de septembre et les premières annonces chiffrées.

Informations pratiques

• Emaar Properties · emaar.com
• Office du tourisme · Zimbabwe Tourism Authority, zimbabwetourism.net
• Accès · Vols directs Dubaï-Harare avec Emirates ; aéroport international de Victoria Falls (VFA)