- Dónde: en Fitzrovia, en el corazón de Londres, en toda una manzana delimitada por Cleveland Street, Maple Street, Cleveland Mews y Howland Street.
- El edificio: la BT Tower, de 177 metros de estructura y 189 metros con sus antenas, catalogada como Grado II.
- El proyecto: una conversión en hotel liderada por la estadounidense MCR, con una piscina en la azotea del podio.
- El arquitecto: el estudio londinense Orms, cuyo expediente fue presentado ante Camden el 10 de septiembre de 2026.
- El calendario anunciado: obras a partir de 2029, apertura prevista para 2033.
Londres se dispone a devolver al público una silueta que contempla desde hace sesenta años sin poder acceder a ella. La BT Tower, cerrada a los visitantes desde 1971, se convertirá en un hotel, y el expediente presentado ante el municipio de Camden el 10 de septiembre de 2026 por el estudio Orms dibuja por fin sus contornos.
Una torre que Londres no visita desde 1971
Terminada en 1964 e inaugurada el año siguiente bajo el nombre de Post Office Tower, la torre fue primero una infraestructura y no un monumento. Concebida por el Ministerio de Obras Públicas bajo la dirección de Eric Bedford y de G. R. Yeats, albergaba las antenas hertzianas de la red nacional. Aun así, fue durante siete años una de las atracciones más concurridas de Londres, con un restaurante giratorio en su cima, antes de cerrar sus puertas al público en 1971.
El resto de su historia transcurrió sin espectadores. Siguió siendo la estructura más alta de la ciudad hasta 1980, operada por BT Group desde 1984, y sus antenas fueron finalmente retiradas en 2011. Solo su panel luminoso, el infoband, seguía enviando mensajes a la ciudad.
Una piscina al pie de la torre
El elemento que todo el mundo recordará del expediente es una piscina instalada en la azotea del podio, al pie de la torre. El punto de vista es el inverso al que se espera de la piscina de un hotel: no se mira a la ciudad, se mira a la torre. El proyecto no se limita a esta última; abarca la restauración del monumento catalogado, la rehabilitación del podio y la del Howland Building, un edificio de la década de 1930.
En la planta baja, el proyecto prevé comercios, bares y restaurantes. Es la parte más significativa del programa y la menos espectacular: transforma una manzana técnica cerrada sobre sí misma en un fragmento de barrio transitable.
MCR, especialista en los iconos del siglo XX
El propietario no es un desconocido en este tipo de iniciativas. MCR adquirió en propiedad a BT Group la torre y su podio en una manzana entera de Londres. El grupo estadounidense se dio a conocer al transformar en un hotel operativo la antigua terminal TWA del aeropuerto JFK, una obra maestra de Eero Saarinen que había quedado abandonada. Es precisamente este saber hacer lo que compra Londres: la capacidad de dar vida a un edificio cuya forma lo hace impracticable.
Lo que queda por superar antes de 2033
El calendario anunciado deja clara la dificultad: obras a partir de 2029 y apertura prevista para 2033, es decir, casi nueve años después del acuerdo de adquisición. BT Group debe liberar primero las instalaciones, una operación larga debido a la complejidad de trasladar el equipamiento técnico. A continuación llega el obstáculo más incierto: una torre catalogada de Grado II se adapta mal a las exigencias de un hotel en cuanto a evacuación, ascensores y distribución de habitaciones en un fuste circular de pequeño diámetro.
Camden aún no se ha pronunciado. El expediente presentado es solo una solicitud, y un rechazo o requisitos estrictos rediseñarían el proyecto. Lo que sí es seguro, en cambio, es la dirección: la torre no volverá a ser un equipamiento técnico.
Información práctica
BT Tower · Fitzrovia, Londres. Estructura de 177 metros, 189 metros con las antenas. Monumento catalogado de Grado II. Proyecto hotelero dirigido por MCR, diseño de Orms, expediente presentado ante Camden el 10 de septiembre de 2026.
