L’hôtel Andaz Prague : ce que Hyatt a fait du Palais du Sucre

Prague est devenue l’un des marchés hôteliers les plus disputés d’Europe centrale, et c’est là que se joue la valeur d’un bâtiment classé. L’Andaz Prague occupe le Palais du Sucre, un immeuble néoclassique de 1912 protégé depuis 1993, que le promoteur UBM Development a converti en deux ans et demi. Le résultat compte 152 chambres et 24 suites, dans des volumes que personne ne construirait aujourd’hui.

1. Le Palais du Sucre, de l’assurance à l’hôtellerie

Le bâtiment a été élevé entre 1912 et 1916 par Josef Zasche et Theodor Fischer pour l’Association d’assurance de l’industrie sucrière. Les Pragois l’ont vite surnommé le Palais du Sucre, du nom du secteur qui faisait alors la prospérité de la Bohême. Il est orné de sculptures monumentales de l’Allemand Franz Metzner.

Sa géométrie est ce qui le rend difficile à reconvertir : un plan pentagonal irrégulier, deux cours intérieures, le tout adossé à la tour Jindřišská. Classé monument historique par le ministère de la Culture tchèque en 1993, il imposait de composer avec l’existant plutôt que de le redécouper.

2. Deux ans et demi pour un monument classé

UBM Development a mené la transformation en deux ans et demi, ce qui est rapide pour un bâtiment protégé. Le chantier a exigé la restauration des éléments d’époque, des hauteurs sous plafond aux stucs, tout en insérant les traitements thermiques et acoustiques qu’un cinq étoiles impose.

C’est cette double contrainte qui fait la difficulté d’une reconversion patrimoniale : les normes de confort d’un hôtel contemporain se logent mal dans des planchers et des cloisons que l’on n’a pas le droit de toucher. L’opération a été distinguée par plusieurs prix de l’immobilier et du design.

3. Ce que la marque Andaz change à l’arrivée

Andaz est l’enseigne lifestyle de Hyatt, construite sur l’effacement des rituels hôteliers classiques. Ici, le comptoir de réception disparaît au profit d’un accueil en salon, sans barrière physique entre l’équipe et le client.

Le parti pris n’est pas décoratif, il est opérationnel : il suppose des équipes formées à recevoir debout, en mobilité, avec l’outil de gestion dans la main. C’est un choix qui se voit surtout quand il est mal exécuté.

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4. 152 chambres dans d’anciens bureaux d’assurance

Les 152 chambres et 24 suites se déploient dans les anciens bureaux, ce qui produit des volumes généreux et des plans non répétitifs, dictés par la structure d’origine. C’est l’avantage que possède ce type de conversion sur une construction neuve, où la chambre est un module dupliqué.

Les intérieurs ont été confiés au studio madrilène Brime Robbins, spécialisé dans l’hôtellerie narrative : mobilier, luminaires et pièces d’art sont conçus pour renvoyer à l’identité pragoise et au passé industriel du palais, jusqu’aux têtes de lit sur mesure et aux jeux de velours.

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5. Ce que l’adresse dit du marché pragois

Prague ne manque pas d’hôtels de luxe ; elle manque de bâtiments disponibles capables d’en accueillir. Chaque monument classé reconverti retire une adresse du marché pour trente ans et fixe un niveau de prix que le neuf a du mal à atteindre.

C’est la vraie barrière à l’entrée de cette ville : l’emplacement et la pierre, plus que l’enseigne.