Hotel Andaz Prague: lo que Hyatt ha hecho con el Palacio del Azúcar

Praga se ha convertido en uno de los mercados hoteleros más competitivos de Europa Central, y es ahí donde se demuestra el valor de un edificio protegido. El Andaz Prague ocupa el Palacio del Azúcar, un inmueble neoclásico de 1912 protegido desde 1993, que el promotor UBM Development ha transformado en dos años y medio. El resultado cuenta con 152 habitaciones y 24 suites, con unos volúmenes que nadie construiría hoy en día.

1. El Palacio del Azúcar: del sector de los seguros al hotelero

El edificio fue levantado entre 1912 y 1916 por Josef Zasche y Theodor Fischer para la Asociación de Seguros de la Industria Azucarera. Los praguenses lo apodaron rápidamente el Palacio del Azúcar, por el sector que por aquel entonces traía prosperidad a Bohemia. Está decorado con esculturas monumentales del alemán Franz Metzner.

Su geometría es precisamente lo que dificulta su reconversión: una planta pentagonal irregular, dos patios interiores y todo ello adosado a la torre Jindřišská. Catalogado como monumento histórico por el Ministerio de Cultura checo en 1993, exigía adaptarse a lo existente en lugar de redistribuirlo desde cero.

2. Dos años y medio para un monumento protegido

UBM Development llevó a cabo la transformación en dos años y medio, un plazo rápido para un edificio protegido. Las obras exigieron la restauración de los elementos de época, desde las alturas de los techos hasta los estucos, integrando al mismo tiempo los aislamientos térmicos y acústicos requeridos en un cinco estrellas.

Esta doble exigencia constituye la principal dificultad de una reconversión patrimonial: las normas de confort de un hotel contemporáneo encajan con dificultad en forjados y tabiques que no se pueden modificar. La intervención ha sido galardonada con varios premios inmobiliarios y de diseño.

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3. Lo que aporta la marca Andaz a la llegada

Andaz es la marca lifestyle de Hyatt, basada en la eliminación de los rituales hoteleros tradicionales. Aquí, el mostrador de recepción desaparece en favor de una bienvenida en el salón, sin barreras físicas entre el personal y el huésped.

La apuesta no es meramente decorativa, sino operativa: implica equipos formados para atender de pie, en movimiento y con el dispositivo de gestión en la mano. Se trata de una elección que destaca especialmente cuando no se ejecuta bien.

4. 152 habitaciones en las antiguas oficinas de una aseguradora

Las 152 habitaciones y 24 suites se distribuyen por las antiguas oficinas, lo que ofrece volúmenes generosos y distribuciones no repetitivas, dictadas por la estructura original. Es la ventaja que presenta este tipo de conversión frente a una obra nueva, donde la habitación es un módulo duplicado.

Los interiores se encomendaron al estudio madrileño Brime Robbins, especializado en hostelería narrativa: mobiliario, luminarias y piezas de arte se han concebido para hacer referencia a la identidad praguense y al pasado industrial del palacio, hasta los cabeceros hechos a medida y los juegos de terciopelo.

5. Lo que esta dirección revela sobre el mercado praguense

A Praga no le faltan hoteles de lujo; le faltan edificios disponibles capaces de albergarlos. Cada monumento protegido que se reconvierte retira una dirección del mercado durante treinta años y fija un nivel de tarifas que las nuevas construcciones difícilmente pueden alcanzar.

Esta es la verdadera barrera de entrada en la ciudad: la ubicación y el valor histórico del edificio, más allá de la propia marca.