Le Cayo Exclusive Resort & Spa rejoint Mar-Bella Collection : le groupe grec s’installe en Crète, face à Spinalonga

Les groupes hôteliers grecs grandissent rarement en construisant : ils rachètent. Mar-Bella Collection, maison familiale installée à Corfou et à Parga, vient d’intégrer le Cayo Exclusive Resort & Spa et ses 116 hébergements, sur la baie de Plaka, à quelques minutes d’Elounda. C’est sa première adresse en Crète, et de loin la plus grande de son portefeuille.

Une baie, un îlot, et l’un des sites les plus visités de Crète

Le resort occupe la pente qui descend vers la baie de Plaka, dans le golfe de Mirabello. En face, à quelques centaines de mètres, l’îlot fortifié de Spinalonga, ancienne forteresse vénitienne puis léproserie jusqu’en 1957, attire chaque été des centaines de milliers de visiteurs, ce qui fait de cette bande de côte l’une des plus recherchées de l’île. Elounda, à quelques minutes, concentre depuis les années soixante-dix l’hôtellerie haut de gamme crétoise. S’y implanter n’est pas un pari sur une destination à créer, mais une entrée dans un marché déjà installé.

116 hébergements, la plupart avec piscine privée

L’inventaire explique l’intérêt de l’acquisition. Le Cayo aligne huit catégories de chambres et trois de suites, la majorité dotées d’une piscine privée et d’une vue sur la mer, des Superior Room aux Grand Suite à deux bassins, en passant par des duplex familiaux. Le resort est en somme construit sur le format qui s’impose en Méditerranée depuis dix ans : peu d’espaces communs, beaucoup d’intimité, et un supplément payé pour ne pas partager sa piscine. Côté restauration, quatre adresses et deux bars, dont le Kelari en terrasse au-dessus de la baie.

Ce que Mar-Bella va chercher en Crète

Le groupe s’est bâti sur les îles Ioniennes, à l’ouest, avec des établissements de taille moyenne à Corfou et sur la côte de Parga. Passer en Crète, c’est changer d’échelle et de saison : l’île du sud ouvre plus tôt et ferme plus tard que les Ioniennes, ce qui allonge mécaniquement l’exploitation de plusieurs semaines. C’est aussi rejoindre un marché où la clientèle internationale est mieux répartie entre l’Europe du Nord, le Royaume-Uni et, depuis peu, les États-Unis. Pour une maison familiale, le risque est celui de la dilution : trois destinations, trois logiques commerciales, et une marque encore peu connue hors de Grèce.

Notre regard

L’acquisition est cohérente, et elle arrive au bon moment dans le cycle : les resorts crétois construits autour de 2018 arrivent à l’âge où leurs propriétaires vendent. Reste que le Cayo est, à lui seul, plus grand que ce que Mar-Bella exploitait jusqu’ici, et qu’un groupe familial qui double de taille change de métier. La vraie question n’est pas la qualité du produit, qui est là, mais la capacité du groupe à tenir le même niveau de service sur trois destinations à la fois. La saison 2027 le dira.

Informations pratiques

• Cayo Exclusive Resort & Spa · Schisma Elounda, PO Box 108, Plaka 72053, Crète · cayoresort.com
• Accès · aéroport d’Héraklion à environ 1 heure de route · Agios Nikolaos à 15 minutes · Elounda à quelques minutes
• À voir · l’îlot de Spinalonga se rejoint en bateau depuis Plaka et Elounda, traversée d’une dizaine de minutes