Das Hotel Fingal in Edinburgh: ein Leuchtturmschiff von 1963, zum besten Boutiquehotel Europas gekürt

1963 gebaut, um Schottlands Leuchttürme zu versorgen, ist die Fingal heute ein Hotel mit 23 Kabinen, das in Leith, dem Hafen von Edinburgh, vor Anker liegt. Am 17. Oktober 2026 erhielt sie bei den World Travel Awards zwei Titel: bestes Boutiquehotel Europas und Schottlands. Ihr Eigentümer, der Trust hinter der königlichen Yacht Britannia, wird von einem Franzosen geleitet, Franck Bruyère.

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1. 1963 gebaut für Schottlands Leuchttürme
2. Vierzehn Jahre in Cornwall unter anderem Namen
3. Fünf Millionen Pfund, um den Rumpf zu entkernen
4. Jede Kabine trägt den Namen eines Leuchtturms
5. Die Suite von Prinzessin Anne, ab 880 £
6. Wo isst man an Bord der Fingal?
7. Ein Franzose am Ruder, zwei Trophäen 2026

1963 gebaut für Schottlands Leuchttürme

Die Fingal wurde 1963 vom Northern Lighthouse Board bestellt, dem Leuchtturmdienst für Schottland und die Isle of Man. Als letztes Schiff der Werft Blythswood in Glasgow ist sie in Leith registriert. Dreißig Jahre in Oban stationiert, dann sechs Jahre auf den Orkney-Inseln, versorgte sie die Leuchttürme an der West- und Nordküste Schottlands und löste die Wärter ab: Deren dreiwöchiger Dienst endete, sobald die Silhouette des Schiffs am Horizont auftauchte.

Im Jahr 2000 wird sie ausgemustert. Ihr Name soll an Fingal, König von Morven, erinnern, der im 3. Jahrhundert in Argyll im Westen Schottlands herrschte.

Vierzehn Jahre in Cornwall unter anderem Namen

An einen Privatmann verkauft, wird das Schiff in „Windsor Castle“ umgetauft und bleibt vierzehn Jahre seetüchtig auf dem River Fal in Cornwall. The Royal Yacht Britannia Trust, der die Britannia verwaltet, die einstige königliche Yacht von Elizabeth II., die fünf Gehminuten entfernt vor Anker liegt, kauft es 2014 nach sechs Jahren Verhandlungen zurück und lässt es im August nach Leith schleppen.

2016 überzieht die Künstlerin Ciara Phillips, Finalistin des Turner Prize, das Schiff mit einer „Dazzle“-Tarnung, jenen geometrischen Mustern auf den Schiffen des Ersten Weltkriegs. Im selben Jahr erhält es seinen Namen Fingal zurück.

Fünf Millionen Pfund, um den Rumpf zu entkernen

Warum ein Hotel? An Bord der Britannia sind Übernachtungen verboten: Der Trust und seine Tochter Royal Yacht Enterprises ersannen ein schwimmendes Hotel als zusätzliche Einnahmequelle. Der Umbau kostet 5 Millionen Pfund und dauert mehr als zwei Jahre. Der Rumpf wird vollständig entkernt, um 14 Kabinen auf dem Hauptdeck aufzunehmen, darunter vier Maisonetten; der Schornstein wird abgenommen, um zwei neue Decks mit acht großen Kabinen und einer Suite zu bauen, danach wird seine obere Hälfte wieder aufgesetzt.

Aus dem ehemaligen Laderaum wurde ein Ballroom mit doppelter Raumhöhe, erschlossen über zwei große geschwungene Treppen, unter einer funkelnden Decke und einem abnehmbaren Glasdach: 60 Gäste am Tisch, 100 beim Empfang. Das Hotel öffnet im Januar 2019; heute trägt es fünf Sterne der AA, der britischen Stelle für Hotelklassifizierung.

Jede Kabine trägt den Namen eines Leuchtturms

Jede Kabine trägt den Namen eines Leuchtturms der Stevensons, der Familie schottischer Leuchtturmingenieure, von der der Schriftsteller Robert Louis Stevenson abstammt. Dazu kommen Stoffe der schottischen Designerin Araminta Campbell, mit Seekartenlinien bestickte Kopfteile, Armaturen aus Messing und Bullaugen.

Die Classic Cabins mit 20 m² gibt es ab 264 £ (rund 305 €), die Luxury Cabins mit 21 bis 24 m² und Zugang zum Deck ab 330 £ (rund 380 €). Die Classic Duplex Suites mit 45 m² und handgeschnitzter Wendeltreppe beginnen bei 462 £ (rund 530 €), die Luxury Duplex Suites mit 60 m² bei 528 £ (rund 605 €).

Die Suite von Prinzessin Anne, ab 880 £

Die Skerryvore Suite, benannt nach dem Leuchtturm Skerryvore vor der Insel Tiree in den Inneren Hebriden, belegt die früheren Räume von Prinzessin Anne, der Schirmherrin des Northern Lighthouse Board, die an Bord gewohnt hat. Auf 53,5 m² vereint sie ein privates Deck, einen Tisch für acht Personen und eine freistehende Badewanne, ab 880 £ pro Nacht, also rund 1.010 €.

Wo isst man an Bord der Fingal?

Auf dem Oberdeck hat The Lighthouse Restaurant & Bar zwei AA-Rosetten erhalten. Hinter großen Panoramafenstern serviert es jeden Abend ein Degustationsmenü und an Bord geräucherten Lachs, nachmittags einen Afternoon Tea in fünf Gängen. Mit Reservierung sind auch externe Gäste willkommen.

Die ehemalige Kommandobrücke, The Bridge, bewahrt das originale Steuerrad des Schiffs und empfängt private Dinner für bis zu zehn Gäste, darunter den Chef’s Table, ein Degustationsmenü in fünf Gängen für 6 bis 10 Personen.

Ein Franzose am Ruder, zwei Trophäen 2026

Am 17. Oktober 2026 gewann die Fingal bei der Europa-Gala der World Travel Awards in Kotor, Montenegro, zwei Titel als Boutiquehotel: „Europe’s Leading Boutique Hotel 2026“ gegen 17 Nominierte und „Scotland’s Leading Boutique Hotel 2026“ gegen 13. Über die Preise stimmen Reiseprofis und das breite Publikum ab; ein anderes schwimmendes Hotel, das Sunborn Yacht Hotel in London, hatte den Europatitel 2021 gewonnen. Hier finden Sie alle Gewinner der World Travel Awards Europe 2026.

Seit Juli 2024 steht Franck Bruyère, französischer Herkunft, an der Spitze des Royal Yacht Britannia Trust; er folgte auf Bob Downie, der 26 Jahre im Amt war. Nach Stationen im InterContinental Paris Le Grand, im Fairmont Monte Carlo und im The Caledonian in Edinburgh leitete er zuvor die Hotellerie des Trusts. „Seit der Eröffnung ist unser Anspruch einfach: Gastfreundschaft von Weltklasse, mit Herzlichkeit, Persönlichkeit und einem echten schottischen Willkommen“, sagt er in der Pressemitteilung des Hotels.

An Bord gibt es weder Spa noch Pool, doch die direkte Tram vom Flughafen hält zwei Minuten entfernt. Wer den Aufenthalt verlängern möchte, liest unseren Artikel über Dalhousie Castle, renoviert bei Edinburgh, und unsere Auswahl der ungewöhnlichsten Hotels der Welt.