L’hôtel The Clayfield ouvre le 17 septembre au Canada, dans le vignoble de Niagara-on-the-Lake

Niagara-on-the-Lake vit du vin, des théâtres et des chutes voisines, avec une hôtellerie de country inns et de maisons d’hôtes. The Clayfield y installe le premier hôtel contemporain de cette échelle, et le fait sous une enseigne internationale.

Un nom qui vient du sol

Clayfield, le champ d’argile. Le nom n’est pas une trouvaille de marque : il désigne les sols argileux superposés et les sédiments anciens qui font la viticulture du Niagara. Le bâtiment en tire sa silhouette, arrondie, pensée comme un prolongement du relief plutôt que comme un volume posé dessus.

Le cabinet montréalais Sid Lee Architecture a traduit l’idée jusque dans la matière : des éléments de bois verticaux montent depuis des formes de béton en strates, comme la vigne perce l’argile, et les lignes répétées de la façade reprennent la géométrie des rangs de vigne alentour.

Cent deux clés et deux durées de séjour

L’établissement annonce 102 clés réparties entre 60 chambres d’hôtel et 42 résidences conçues pour les séjours longs. C’est un choix qui dit quelque chose de la région : on ne vient pas à Niagara-on-the-Lake pour une nuit, on y vient pour un week-end de dégustations ou pour une saison de festival.

Les chambres jouent la même partition que la façade : boiseries cannelées verticales, textiles sable et terre cuite, baies vitrées cadrées sur la vigne. Rien de spectaculaire, une cohérence tenue de la silhouette du bâtiment jusqu’à la tête de lit.

Niagara-on-the-Lake, la ville que l’hôtel a choisie

On oublie souvent que Niagara-on-the-Lake n’est pas une bourgade de vignerons posée au milieu des rangs. C’est une petite ville de rues droites et de maisons de brique, rebâtie après l’incendie de 1813, et l’une des mieux conservées du Canada. Queen Street, sa rue principale, aligne des façades du XIX^e siècle, des calèches qui font le tour du quartier et une tour de l’horloge plantée au milieu de la chaussée.

La ville accueille aussi le Shaw Festival, l’un des deux grands festivals de théâtre du pays, qui joue d’avril à décembre et remplit les tables et les chambres bien au-delà de la saison du raisin. Et à dix minutes des vignes, la rive du lac Ontario ferme le tableau : c’est elle qui donne son nom au lieu, et c’est elle qui tempère les hivers assez pour que la vigne y tienne.

Photographies : Tourism Niagara-on-the-Lake.

La deuxième adresse canadienne d’Unbound Collection

L’hôtel rejoint l’Unbound Collection by Hyatt, la marque de collection du groupe, et devient sa deuxième adresse au Canada. La logique est la même que chez ses concurrentes : garder à chaque maison son nom et son identité, et n’apporter que la distribution et le programme de fidélité.

Pour une région dominée par l’indépendant, l’arrivée d’un système de réservation international change surtout une chose, la provenance des clients hors saison. Le tout s’inscrit dans Clayfield Commons, un quartier neuf dont l’hôtel est la pièce maîtresse.

Crédit photo The Clayfield