Il y a des adresses qui n’existent que dans l’imaginaire collectif : la maison de Poudlard, le 221B Baker Street, le 1407 Graymalkin Lane de Salem Center. Pourtant, en mai 2024, Airbnb a rendu l’impossible réel en métamorphosant une imposante demeure en briques de New Castle, dans le Westchester, en X-Mansion conforme à chaque détail de la série animée X-Men ’97 diffusée sur Disney+. Le résultat a sidéré la presse internationale et provoqué des milliers de demandes de réservation en quelques heures.
Un manoir ordinaire devenu Institut Xavier
La propriété choisie par Airbnb est un vaste manoir de New Castle, Westchester County, discret depuis la route mais spectaculaire une fois les grilles franchies. C’est à son arrivée que le visiteur comprend l’ampleur du projet : une tête de Sentinelle de près de trois mètres trône dans l’allée d’entrée, plantée dans la pelouse comme un trophée de guerre mutante. L’équipe de production mandatée par Airbnb a recruté l’artiste Joshua Vides pour orchestrer la transformation intérieure. Pendant deux semaines, Vides et ses collaborateurs ont peint à la main chaque cloison, chaque lame de parquet, chaque interrupteur mural dans un style graphique 2D aux aplats de couleurs primaires cernés de noir épais, fidèle à l’esthétique de la série animée des années 1990 et de son revival 2024. Les salles de bains, seules rescapées, conservent leur apparence tridimensionnelle, créant un contraste volontairement vertigineux.
La visite : du Labo de Bestiau à la Salle de Danger
Dès leur arrivée à la gare de Bedford Hills, les heureux élus sont pris en charge par un van aux couleurs des X-Men et conduits vers l’Institut. L’expérience, encadrée par des comédiens restant scrupuleusement en personnage, suit un véritable programme pédagogique mutant. Dans le Laboratoire de Bestiau, les invités préparent des élixirs d’activation de leur X-gène (des mocktails soigneusement calibrés). En Salle de Guerre, Cerebro délivre ses résultats : questionnaire et attribution de super-pouvoirs. La Salle de Danger, équipée de matériel d’entraînement et supervisée par un cascadeur professionnel, permet de tester ses nouvelles capacités. Chaque tiroir de chaque chambre cache des sucreries propres au personnage, des friandises de Wolverine aux pop rocks des espaces dévolus à Bestiau. Des beignets façon Gambit sont servis au petit-déjeuner. L’immersion ne laisse aucune prise au monde extérieur.
Les chambres : vivre dans la peau d’un X-Man
Quatre chambres accueillent jusqu’à huit occupants. La chambre de Jubilé propose un coin-salon années 1990 avec borne d’arcade et magnétoscope VHS. Celle de Wolverine s’organise autour d’un mobilier de bois brut, de sabres accrochés au mur et d’un réveil marqué de trois griffes parallèles. Le Laboratoire-chambre de Bestiau double de lieu de repos. Une quatrième chambre, dite des nouvelles recrues, complète le dispositif. L’intégralité du mobilier, des cadres et des objets décoratifs a été dessinée ou retravaillée dans le style graphique 2D de Joshua Vides, rendant la frontière entre fiction et réalité structurellement poreuse. Le bureau du Professeur Xavier, les galeries d’uniformes et la photographie encadrée de Scott et Jean dans la chambre de Logan sont autant de touches qui ravissent les fans les plus pointilleux.
Accès, tarifs et statut en 2026
La X-Mansion n’est pas accessible en réservation directe : elle relève de la catégorie Icons d’Airbnb, conçue comme des expériences extraordinaires à disponibilités limitées et sélection par tirage au sort. Lors des deux fenêtres de candidature ouvertes en 2024 (mai-juin puis juillet-août, à l’occasion de la sortie de Deadpool & Wolverine en salles), le tarif oscillait entre 39 et 97 dollars par personne pour une nuit, frais largement symboliques au regard de la prestation. Les demandes affluaient depuis des États-Unis entiers et même d’outre-mer. À l’heure actuelle, Airbnb n’a pas annoncé de nouvelle session de réservation pour 2025 ou 2026 ; la liste d’attente informelle que constituent les profils Airbnb connectés demeure la meilleure façon de ne pas rater une éventuelle réouverture. Le projet a néanmoins démontré qu’un lieu fictif, convenablement ancré dans un territoire réel, peut générer une demande touristique aussi intense que n’importe quel monument classé.
Le manoir des X-Men dit quelque chose de notre époque : la frontière entre la fiction populaire et le voyage de luxe n’est plus qu’une affaire de volonté créative, de production scénographique et d’un tirage au sort. Quelque part dans New Castle, Westchester, derrière une grille et une tête de Sentinelle silencieuse, l’Institut Xavier attend ses prochains mutants en formation.
